hipercroquis

BOB TEDESCHI (NYT)

ELPAIS.es – 05-10-2006

Para un negocio pequeño, competir en la Red apenas resulta más fácil
que competir fuera de ella, donde todo está dominado por minoristas
gigantescos con presupuestos enormes para la mercadotecnia. Pero para
Amenity Home, una empresa de reciente creación de Los Ángeles en la que
cuatro empleados venden tres productos sin presupuesto mercadotécnico
alguno, el conseguir que se fijaran en ella fue una simple cuestión de
boca en boca, pero hecho de un modo muy inusual.

A finales del mes pasado, un comprador por Internet colgó una foto
de uno de los edredones nórdicos de 314 euros de Amenity Home en
ThisNext.com, que pertenece a una nueva clase de páginas web que ponen
en contacto a compradores independientes con productos difíciles de
encontrar. Otros compradores copiaron la foto a sus propios blogs,
despertando un interés por la empresa que fue bien recibido, explica
Kristina de Copo, una de las fundadoras de Amenity Home.

“Somos una empresa joven que intenta mantenerse a flote como sea,
así que esto es muy emocionante”, dice. “Gracias a ello hemos
conseguido muchísimas visitas”. Páginas como ThisNext y unos cuantos
servicios como Kaboodle. com, Wists.com y StyleHive.com

son la punta de lanza de un nuevo tipo de comercio electrónico
llamado “compra social”, que intenta combinar dos populares actividades
electrónicas: las compras y las redes sociales. Estas páginas esperan
aprovechar el efecto MySpace, reuniendo a la gente para que intercambie
ideas sobre sus compras. Y al igual que MySpace, las páginas están
diseñadas tanto para navegar como para servir de blog, e incluyen un
toque de tecnología relacionada con las compras.

La “compra social” no es más que la última solución a un problema
crónico al que se enfrentan los minoristas y los que compran en
Internet: muchos compradores no saben muy bien qué van a comprar, pero
sí que no lo encontrarán en las páginas de minoristas convencionales
como Macy’s, Amazon o Wal-Mart.

“En Internet las compras se hacen de manera mucho más delimitada,
así que más bien deberían denominarse adquisiciones”, comenta Gordon
Could, consejero delegado de ThisNext. “Igual está buscando un
televisor de plasma, pero no piensa en otras cosas que podrían resultar
interesantes. Queremos enseñarle a la gente otros productos que para
una tienda electrónica no tendría sentido juntar”.

Los usuarios que se apuntan a los servicios de “compra social”
suelen crear sus propias páginas para recopilar información sobre los
productos que encuentran. Pero en vez de limitarse a relatar lo que han
encontrado en otras páginas y poner un enlace a otra web, pueden
descargarse un programa que les permite poner fotos de esos productos
en sus propias listas de compras, tras lo cual los servicios de “compra
social” pueden enseñar fotos de los productos que han resultado muy
populares entre los visitantes que buscaban, por ejemplo, ideas sobre
muebles para el hogar. Las páginas de “compra social” esperan convertir
ese entusiasmo en ingresos publicitarios, una vez que hayan atraído a
suficientes usuarios como para poder venderse mejor a los comerciantes.

Algunas páginas, como ThisNext, también hacen planes para lo que
ellos llaman relaciones de afiliación con los comerciantes, que a
menudo pagan una comisión sobre las ventas de sus productos en las
páginas.

ThisNext también ofrece a los usuarios la posibilidad de transferir
imágenes o vídeos de sus productos preferidos de su página a su blog
personal. Entretanto, Kaboodle ha creado otra fuente de ingresos al
alcanzar recientemente un acuerdo con el servicio de comparación de
eBay, Shopping.com. Cada vez que un usuario de Kaboodle presente un
producto que también aparezca en la base de datos de Shopping.com,
Kaboodle mostrará los precios a los que se puede encontrar el producto
en diversas tiendas virtuales. Si un visitante pasase a la página de
una de las tiendas, Kaboodle se llevaría una parte de la comisión que
la tienda le paga a Shopping por esa visita.

Kaboodle también ha trabajado con eBay para crear páginas destinadas
a coleccionistas de ciertos productos en Kaboodle, para que puedan
recibir información sobre las subastas de eBay relacionadas con su
colección.

Según Rob Goldman, que dirige la división estadounidense de
Shopping.com, Kaboodle y sus cohortes tienen potencial. “¿Quién sabe? A
lo mejor en el futuro está es la única manera de comprar ropa, al ver
lo que llevan tus amigos y otras personas”, dijo. “Pero observando cómo
se compra ahora en Internet, veo esto más como una inversión de riesgo
que como extensiones de líneas de venta”.

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